Los procesos de planeación del desarrollo que tienen que ver con las dimensiones social, económica y ambiental, tienen como base sustancial a la Unidad Operativa del Desarrollo que es el Proyecto de Inversión. Las principales vías para afianzar las propuestas de desarrollo en América Latina, tiene que ver con el mejoramiento sustancial de la capacidad institucional de los gobiernos locales y nacional para acometer procesos de preparación, formulación y evaluación de proyectos, que respondan a las dinámicas propias de las prioridades de inversión.

Efectivamente, los avances en programas de fortalecimiento al desarrollo institucional en el país, tanto a nivel nacional como territorial, se han orientado también a la cultura de proyectos desde la perspectiva del marco lógico y las consideraciones sobre el ciclo de proyecto. Entidades como el Departamento Nacional de Planeación en Colombia, han redoblado sus esfuerzos desde inicios de los noventa para brindar los elementos mínimos con que las entidades del nivel nacional y las de los órdenes territoriales, pueden participar en los procesos de planeación del desarrollo y particularmente en la ejecución de inversiones con cargo a los recursos públicos. Se cuenta con metodologías de formulación y evaluación de proyectos, con marcos lógicos y con múltiples herramientas para abordar el Ciclo de Proyectos de manera completa y estructurada.